Cada cerdo que llega tarde al peso de venta le cuesta dinero a la granja, aunque en los registros no aparezca como pérdida. Son días de alimento, mano de obra, energía y espacio que se pagan sin que el animal produzca más carne. Entender el crecimiento de cerdos de engorde es el primer paso para recuperar esos días.
El Sitio 2 y el Sitio 3 concentran el inventario más grande de la granja y consumen más del 70 % de todo el alimento. Por eso es ahí donde están las mayores oportunidades de mejorar la rentabilidad. Y hay una regla que no se debe olvidar: el cerdo no tiene «peso compensatorio». Si por un mal manejo su crecimiento se detiene, ese peso ya no se recupera.
En este artículo encontrará la curva de crecimiento de los cerdos de engorde semana a semana desde el destete hasta la venta, datos actuales de Latinoamérica, los factores que más frenan el crecimiento y cuánto vale para su granja ganar apenas 15 gramos más por día.
La curva de crecimiento del cerdo, semana a semana
La curva de crecimiento muestra cómo aumenta el peso del cerdo con la edad. Al inicio el crecimiento es lento; luego se acelera en Sitio 3. La siguiente curva viene de mi base de datos de granjas tecnificadas, desde el destete a las 3 semanas hasta la venta a las 22 semanas:
| Semana | Peso (kg) | Semana | Peso (kg) | Semana | Peso (kg) |
|---|---|---|---|---|---|
| 3 (destete) | 5.68 | 10 | 30.75 | 17 | 79.96 |
| 4 | 8.03 | 11 | 36.88 | 18 | 87.99 |
| 5 | 10.44 | 12 | 43.13 | 19 | 96.22 |
| 6 | 13.79 | 13 | 49.67 | 20 | 104.64 |
| 7 | 17.27 | 14 | 56.75 | 21 | 113.27 |
| 8 | 21.57 | 15 | 64.28 | 22 (venta) | 120.99 |
| 9 | 26.12 | 16 | 71.99 |
Tabla 1. Peso de cerdos por semana de edad. Fuente: base de datos de Edi Castellanos.
Pesos y ganancia diaria por etapa
Con esa curva se puede calcular cuánto debe ganar el cerdo en cada etapa. Así es más fácil encontrar dónde se está perdiendo el crecimiento:
| Etapa | Edad | Peso al final | Ganancia diaria | Conversión |
|---|---|---|---|---|
| Destete | 3 semanas (21 días) | 5.7 kg | — | — |
| Sitio 2 | 3 a 10 semanas | 30.7 kg | 512 g/día | 1.4 (meta) |
| Sitio 3: crecimiento | 10 a 15 semanas | 64.3 kg | 958 g/día | — |
| Sitio 3: finalización | 15 a 22 semanas | 121.0 kg | 1,157 g/día | — |
| Destete a venta | 133 días | 121.0 kg | 867 g/día | 2.21 |
Tabla 2. Fuente: base de datos y manuales de Edi Castellanos. Conversión total: 255 kg de alimento ÷ 115.3 kg ganados desde el destete.
Metas de referencia que recomiendo:
- Sitio 2: 30 kg a los 70 días, 35 kg de alimento consumido por cerdo, conversión de 1.4 y mortalidad igual o menor a 1.5 %.
- Sitio 3, para venta a las 22 semanas: ganancia media de 850 g/día desde el destete, peso de venta de más de 112 kg, conversión total de 2.30 o menos y mortalidad más eliminación igual o menor a 2.5 %.
¿Cómo está Latinoamérica hoy? Datos de PIC 2023
El análisis de la industria porcina en Latinoamérica de PIC para el tercer trimestre de 2023 reúne datos de 20 productores de México, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Chile, con 114,683 cerdas. Estos son sus resultados de destete a venta, promedio de 12 meses:
| Indicador (destete a venta) | Media | Top 25 % |
|---|---|---|
| Peso a mercado | 126.2 kg | 131.3 kg |
| Edad a mercado | 165.1 días | 165.3 días |
| Ganancia de peso vida | 764 g/día | 794 g/día |
| Conversión alimenticia (ajustada a 120 kg) | 2.27 | 2.25 |
| Mortalidad destete a venta | 6.86 % | 4.94 % |
Tabla 3. Fuente: PIC, Análisis de la industria porcina en Latinoamérica Q3-2023.
Dos lecturas importantes. Primero: a la misma edad, las mejores granjas venden cerdos 5 kg más pesados y con casi dos puntos menos de mortalidad. Segundo: hoy se vende a más peso y más edad que hace unos años, así que la curva de su granja debe compararse contra su propia genética y su peso de mercado.
Los 7 factores que más influyen en el crecimiento de cerdos de engorde
1. Genética
La genética define el potencial máximo de crecimiento, pero no lo garantiza. Una línea de alto potencial mal manejada crecerá menos que una genética promedio bien atendida.
2. Alimento y consumo
El cerdo crece lo que come. La alimentación por fases evita desperdiciar nutrientes y cubre mejor lo que el cerdo necesita en cada peso. Pero tan importante como la fórmula es el consumo real: comederos mal regulados, alimento húmedo o pocos espacios de comedero reducen el consumo y la ganancia diaria. Vea también cómo mejorar la conversión alimenticia y el costo del alimento en la granja.
3. Agua
El consumo de agua está directamente ligado al consumo de alimento. En Sitio 3 recomiendo mínimo 2 bebederos por corral con un flujo de al menos 1.5 litros por minuto, y revisar la temperatura del agua: con tuberías expuestas al sol, el agua se calienta tanto que los cerdos dejan de tomarla. Mida el consumo con un contador a la entrada del edificio y construya su propia tabla. Esta es la de una granja en clima tropical (más detalle en cuánta agua necesita un cerdo):
| Semana | Litros/cerdo | Semana | Litros/cerdo | Semana | Litros/cerdo |
|---|---|---|---|---|---|
| 4 | 0.9 | 11 | 3.6 | 17 | 6.3 |
| 5 | 1.0 | 12 | 4.2 | 18 | 6.6 |
| 6 | 1.2 | 13 | 4.6 | 19 | 7.2 |
| 7 | 1.5 | 14 | 5.0 | 20 | 8.0 |
| 8 | 1.9 | 15 | 5.5 | 21 | 8.5 |
| 9 | 2.4 | 16 | 6.1 | 22 | 8.8 |
| 10 | 3.0 |
Tabla 4. Consumo de agua por semana en clima cálido. Fuente: base de datos de Edi Castellanos.
4. Ambiente y temperatura
El estrés por calor es uno de los grandes frenos del crecimiento en nuestra región. Cuando hace calor, el cerdo de finalización come menos para producir menos calor. Vigile también la amplitud térmica: variaciones de más de 10 °C en el día estresan al cerdo. Ventilación, sombra y una densidad correcta marcan la diferencia. Lea más sobre el enemigo invisible en los corrales de engorde.
5. Sanidad
Las enfermedades respiratorias y entéricas —PRRS, Mycoplasma, circovirus, ileítis— no siempre matan, pero sí roban crecimiento todos los días. Un lote con tos o diarrea leve pierde ganancia diaria sin que se note a simple vista.
6. Densidad y tamaño del grupo
Con la densidad que mejores resultados he tenido:
- Sitio 2: 0.45 m² por cerdo, en grupos de 15 a 20 cerdos. Un corral de 2 × 4.20 m funciona bien.
- Sitio 3: 1 m² por cerdo, en grupos de 15 a 18 cerdos como máximo. Un corral de 2.90 × 7 m funciona bien.
No cometa el error de pensar que donde caben 18 caben 22 o 23. Con menos de 0.90 m² por cerdo siempre aparecen uno o dos cerdos rezagados por corral y el lote pierde uniformidad.
7. Sexo y tipo de macho
Hembras, machos castrados quirúrgicamente e inmunocastrados crecen de manera distinta y responden diferente a la dieta. Alojarlos por separado permite alimentar a cada grupo según su necesidad.
Cómo medir el crecimiento en su granja
Lo que no se mide no se puede mejorar. Lo más útil es pesar una muestra cada semana y graficar la curva del lote. Si en alguna semana la curva deja de subir, algo está pasando: un problema sanitario, de agua, de alimento o de ambiente. Vea lo que ocurre cuando un problema de dos semanas pasa desapercibido:
El lote afectado sale a venta con 116.5 kg en lugar de 121 kg: 4.5 kg menos por cerdo, a la misma edad. Casos así pasan desapercibidos todos los días en granjas que no llevan un control semanal.
Las prácticas mínimas de control:
- Pesar al ingreso y a la salida de cada etapa, con fecha, por lote.
- Pesar una muestra cada semana de corrales representativos.
- Registrar el consumo de alimento y de agua por lote y graficar la tendencia: una baja de consumo suele anunciar un problema de salud.
- Calcular la conversión alimenticia por fase, no solo al final.
- Medir la uniformidad y atender a tiempo a los cerdos rezagados.
Herramientas de diagnóstico como Porciview 360 le ayudan a comparar los indicadores de su granja contra su potencial y a ubicar dónde está la brecha.
Cuánto vale ganar 15 gramos más por día
Parece poco, pero no lo es. Si vende a las 22 semanas y resta 3 semanas de lactancia, el cerdo pasa 19 semanas en Sitio 2 y Sitio 3: 133 días. 15 gramos más por día durante 133 días son 2 kilos más por cerdo a la venta.
Con un precio de US$ 2.00 por kilo y 40 cerdos vendidos por semana (2,080 al año), esos 2 kilos representan US$ 8,320 más al año. Y lo mismo funciona al revés: cada día que un lote tarda de más en llegar al peso de venta se paga en alimento, mano de obra, energía y espacio que no se libera para el siguiente lote.
Errores comunes que frenan el crecimiento
- Medir solo el peso de venta y no la curva semanal.
- Revisar el alimento, pero no el agua: caudal, temperatura y calidad.
- Meter más cerdos por corral de los que caben: con menos de 0.90 m² por cerdo aparecen los rezagados.
- Comederos sin regular: desperdicio por un lado, poco consumo por el otro.
- Aceptar como «normal» la tos o la diarrea leve en el lote.
- Pensar que el peso perdido se recupera después: el cerdo no tiene peso compensatorio.
Lista de revisión rápida para sus corrales
- ¿Tiene la curva de peso semanal de sus lotes actuales?
- ¿Cada corral tiene al menos 2 bebederos con 1.5 litros por minuto?
- ¿El agua llega fresca en las horas de más calor?
- ¿Respeta 0.45 m² por cerdo en Sitio 2 y 1 m² en Sitio 3?
- ¿Hay signos respiratorios o digestivos que se estén aceptando como normales?
- ¿Sus lechones llegan a 30 kg a los 70 días?
Conclusiones
- El crecimiento perdido no se recupera. El cerdo no tiene peso compensatorio: una semana de crecimiento frenado se paga a la venta. En el ejemplo, un problema de dos semanas costó 4.5 kg por cerdo a la misma edad.
- El Sitio 2 y el Sitio 3 son donde está el dinero. Concentran el mayor inventario y más del 70 % del alimento de la granja. Una mejora pequeña, como 15 gramos más por día, significa 2 kg más por cerdo y miles de dólares al año.
- La diferencia entre granjas está en el manejo diario. A la misma edad de venta, las mejores granjas de Latinoamérica venden cerdos 5 kg más pesados y con menos mortalidad. Agua, densidad, ambiente, sanidad y control del alimento explican esa brecha.
Recomendaciones finales
- Grafique la curva semanal de cada lote. Pese una muestra cada semana y compárela contra su curva de referencia. Si en alguna semana la curva deja de subir, investigue de inmediato.
- Asegure el agua y el espacio. Mínimo 2 bebederos por corral con 1.5 litros por minuto, agua fresca, 0.45 m² por cerdo en Sitio 2 y 1 m² por cerdo en Sitio 3.
- Fije metas por sitio y revíselas con su equipo. 30 kg a los 70 días en Sitio 2; en Sitio 3, 850 g/día de ganancia, conversión de 2.30 o menos y mortalidad igual o menor a 2.5 %.
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Nota editorial de transparencia
- Este artículo fue escrito por Edi Castellanos, con más de 30 años de experiencia en producción porcina.
- La curva de crecimiento, las metas por sitio, las densidades, la tabla de consumo de agua y el ejemplo económico provienen de la base de datos propia del autor y de sus manuales «Producción eficiente de cerdos de engorde» (Sitio 2 y Sitio 3).
- Los datos de Latinoamérica provienen del análisis de PIC listado en las referencias.
- Las fotografías pertenecen al archivo del autor.
- Porciview 360 es una herramienta desarrollada por el autor y ofrecida por MASPORCICULTURA.
- Este contenido es informativo y no sustituye la asesoría de un médico veterinario o de un nutricionista. Consulte nuestra Política Editorial.
Referencias
- Castellanos, E. (2016). Producción eficiente de cerdos de engorde: Sitio 2, destete. MASPORCICULTURA.
- Castellanos, E. (2016). Producción eficiente de cerdos de engorde: Sitio 3, crecimiento y engorde. MASPORCICULTURA.
- PIC Latinoamérica. (2023). Análisis de la industria porcina en Latinoamérica Q3-2023. PIC. www.latam.pic.com
