Dentro del concepto de “buenas prácticas” en medicina veterinaria se han de incluir aspectos referidos al manejo de medicamentos en lo referente a su transporte y almacenamiento, elaboración, adaptación o formulación, administración y desecho de productos medicamentosos.
Las principales razones que justifican la aplicación de un producto medicinal son la prevención y control de la aparición de enfermedades o de las complicaciones de las mismas. Estas dos situaciones surgen normalmente por la identificación de un agente etiológico en el propio lote en el que vamos a utilizar el medicamento. En producciones intensivas, se dispone periódicamente del historial sanitario del lote de origen, así que en base a esos datos se pueden establecer medidas de control adecuadas.
Importancia de la salud porcina
La importancia de la sanidad porcina reside en que del estado de salud de nuestros animales dependerá la correcta productividad de la explotación y la obtención de productos de calidad. La ganadería porcina produce un importante volumen de alimentos en todo el mundo. En España, de los 6460 millones de euros dedicados al gasto agrario, 1790 millones de euros, o el 27,7% del gasto total, corresponden a la ganadería porcina.
La industria farmacéutica se involucra diariamente en el comercio de sus productos de forma ética, clara y públicamente, analizando y poniendo solución a los problemas que surgen en la explotación intensiva: desplazamiento de animales, alimentación de precisión, herramientas de trabajo para personal con una alta formación técnica, alta tecnología unida a productos especializados, poniendo a disposición carnes de gran calidad, mejor ambiente de trabajo entre granjas, mejoramientos selectivos y métodos de diagnóstico analíticos para los animales.
Tipos de medicamentos utilizados en cerdos
Dentro de los tratamientos empleados para tratar o controlar enfermedades en los cerdos se encuentran los antibióticos, antiinflamatorios no esteroideos, antiparasitarios y vacunas. Los antibióticos son fármacos naturales o sintéticos que evitan el crecimiento de las bacterias.
Existen diferentes grupos de antibióticos, de acuerdo a las actividades de los mismos. Existen los antibacterianos que son selectivos y actúan frente a un grupo específico de microorganismos, como es el caso de los betalactámicos y aminoglucósidos (efecto bactericida) y de los macrólidos, tetraciclinas y sulfonamidas que presentan un efecto bacteriostático (bloquean la división celular). Los antibacterianos también pueden ser clásicos, de menor espectro; o de amplio espectro, potencialmente útiles contra el conjunto de gérmenes causantes de la infección como son la amoxicilina, la lincomicina, florfenicol, entre otros.
- lLos antiinflamatorios no esteroideos
- Se utilizan en cerdos como fármacos antipiréticos, analgésicos y antiinflamatorios en infecciones como la pleuropneumonía, la septicemia y otras infecciones secundarias a traumatismos. Sin embargo, sus acciones colaterales adversas muchos importantes limitan su uso, como alteraciones gastrointestinales (son muy irritantes), hematogenos, sobre el sistema nervioso, anticoagulantes y nefrotóxicos, entre otros, por lo que se recomienda su administración con uso moderado.
- lLos antiparasitarios
- Se utilizan para combatir las infestaciones por parásitos internos o externos en los cerdos y se presentan también en diferentes formas de acción, acción sistemática o local, mientras que los ectoparasitos se encuentra un gran rango de vías de aplicación.
- lLas vacunas
- Son compuestos que, tras ser introducidos al organismo, originan una reacción inmunitaria activa, confiriendo protección frente a la enfermedad tras una sola aplicación de retorno, y diseñadas específicamente en cada país.
Antibióticos
Los antibióticos son el tipo de medicamento más utilizado en la producción porcina, exclusiva y ampliamente, con fines terapéuticos, de profilaxis y promotores de crecimiento, en sus formas líquidas, húmedas y sólidas que incluyen fórmulas medicinales. Son sustancias que destruyen o inhiben el desarrollo de bacterias patógenas y ocasionalmente microbios no bacterianos patógenos. Si los tratamientos no se completan adecuadamente, pueden sobrevivir en bajos niveles en los tejidos, potencialmente inmunes a futuras exposiciones, transmitiendo esta resistencia a las generaciones futuras.
La administración de antibióticos se puede realizar de forma continua y a tiempos fijos con agua medicada o bien con los alimentos medicados. Desde la entrada a las granjas hasta el final de la etapa, su uso más común es la administración continua con productos líquidos en forma de agua medicada.
Antiinflamatorios
Los antiinflamatorios son fármacos indicados para tratar procesos inflamatorios y dolorosos. Existen varios tipos de antiinflamatorios. En primer lugar se destacan los esteroides a base de corticoides, los cuales poseen una elevada efectividad en procesos autoinmunitarios y/o alérgicos. Algunos ejemplos de estos tratamientos son la cortisona, hidrocortisona y dexametasona. Como segundo tipo de antiinflamatorios se encuentran los no esteroides, conocidos como AINE.
Los AINE no solo ejercen un eficiente efecto antiinflamatorio, sino que también minimizan el dolor y presentan una acción antipirética; es más, existen aquellos de acción analgésica o anestésica. Los no esteroides incluyen los medicamentos del grupo del ácido acetilsalicílico, los cuales son vetados en ciertas especies de animales destinados a la producción de alimentos.
Debido a las características propias de cada uno de los AINE y a su asociación con el uso de otros fármacos, su uso veterinario debe ser prudente y será un veterinario el que los indique en base a una correcta explotación previa y a otras características relacionadas con la presentación de los fármacos.
Antiparasitarios
El término antiparasitarios incluye un grupo variado de medicamentos utilizados para combatir las enfermedades parasitarias. Este grupo engloba los antihelmínticos, que combaten los helmintos; los endectocidas, que eliminan los nematodos, artrópodos y los ectoparasiticidas, que combaten a los ectoparásitos, como ácaros, pulgas, piojos y garrapatas, y algunos fármacos utilizados para combatir a los protozoarios.
Es responsabilidad del médico veterinario detectar en la clínica a los parásitos e indicar las pruebas o estudios para confirmar el agente causante y el tratamiento específico.
Los antiparasitarios tienen diferentes formas de aplicación: vía líquida, vía sólida, aplicación tópica, combinación de varios tipos de acción, aplicación en región afectada, aplicarse en el medio ambiente hábitat preferido, acción de largo efecto, efecto en la mucosa digestiva y actividad residual. Si el medicamento no es aplicado adecuadamente, esto generará dos situaciones adversas: que el medicamento no alcance la concentración terapéutica eficaz, lógicamente no ejercerá la acción esperada; o si se logra la concentración terapéutica pero se produce el efecto adverso, ya que mucha concentración del principio activo puede afectar otros órganos o tejidos.
Hay que mencionar que muchas de estas moléculas antiparasitarias pueden presentar dos o más de estas características, de allí la importancia de elegir bien el medicamento que se debe aplicar.
Vacunas
Las vacunas que se encuentran en el mercado están elaboradas a partir de antígenos; esto implica que contienen una toxina, un virus o una bacteria que ha sido eliminada en el laboratorio o que se encuentra tan debilitada que causa poco o ningún daño en el tejido. La respuesta de los animales vacunados puede ser expresada en términos del nivel de inmunidad conferido a los animales protegidos (cuantitativa) o en función de la protección definida a través de los resultados terapéuticos (cualitativa). Los términos empleados son:
La dosis letal (DL) y la dosis protectora (DP) se refieren a la cantidad de antígeno necesaria para eliminar al 50% de un grupo de animales vacunados, o la cantidad de agentes infecciosos que puede infectar al 50% de los animales no protegidos. Por otro lado, la dosis de infección (DI) se define como la concentración o la cantidad de agentes infecciosos o toxinas requerida para infectar o provocar una enfermedad clínica en el 100% de las poblaciones inmunizadas que presentan niveles de inmunidad definidos.
La inmunidad protectora se refiere a la defensa que se establece contra la exposición a agentes infecciosos, aquellos que tienen la capacidad de generar signos clínicos de la enfermedad.
Las vacunas se pueden clasificar según su origen, es decir, si son naturales (inoculaciones vivas) o artificiales (vacunas inactivadas). En el caso de las vacunas artificiales, la ineficacia del agente infeccioso se logra a través de tratamientos térmicos extremos, productos químicos o técnicas de cultivo adecuadas. Además, se pueden considerar factores como el grado de especificidad, patogenicidad, toxicidad, susceptibilidad, efectos de cosensibilización, solubilidad, entre otros. Por ello, las vacunas pueden ser clasificadas en diferentes categorías:
La efectividad de las vacunas, al ser combinadas con otras medidas preventivas de salud, puede incrementar la probabilidad de reacciones adversas potenciales y generar una efectividad vacunal no terapéutica. Es esencial realizar un análisis serológico o cualquier otro método que permita conocer los niveles de inmunidad tras la vacunación.
Métodos de administración de medicamentos
El uso del medicamento indicado por el veterinario puede realizarse por diferentes vías, se denomina vía de administración. La elección de la vía más apropiada dependerá de diversos factores, entre los que se incluyen: el medicamento en cuestión, la especie animal, la edad, el estado de salud, así como las preferencias de la persona que hace la administración.
Oral
En condiciones de campo, este es el método de administración más utilizado, sin perjuicio de que, cada vez más, se están usando otros métodos que garantizan la eficacia del tratamiento y el bienestar del cerdo.
Inyectable
La aplicación de medicamentos a los cerdos mediante inyección debe hacerse de acuerdo a la indicación del producto y siguiendo todas las buenas prácticas de administración del medicamento. A continuación se detalla información acerca de las diferentes inyecciones que pueden usarse en cerdos, las posibles complicaciones que pueden surgir debido a la administración y las bacterias que pueden ocasionar infecciones post inyección. Se incluyen también sugerencias para disminuir el riesgo de inconvenientes a la hora de la elección del producto y la técnica de inyección.
Existen tres tipos de inyección que pueden utilizarse en cerdos.
- La subcutánea, donde el medicamento es inyectado entre la piel y el músculo
- La intramuscular, donde el medicamento es inyectado dentro de un músculo
- La intravenosa, donde el medicamento es inyectado en una vena, generando un efecto inmediato.
La elección del tipo de inyección dependerá del medicamento que se esté empleando y la vía que se indique en el prospecto. En cerdos se utilizan habitualmente métodos de administración intramuscular sobre la región del cuello, específicamente el trapecio o el deltoides.
Otra opción es dentro del cuadriceps. Al aplicar la inyección, el animal debe estar correctamente aislado. Se recomienda mantener el animal con firmeza evitando incrustar la aguja cuando el mismo se mueve como consecuencia de dolor causado al inocular el medicamento El uso de agujas no estériles conlleva muchos riesgos: permitir la entrada de patógenos y generar reacción tisular posteriormente. A la información aquí expuesta debe valorarse si se tratara de un medicamento de administración a largo plazo que amerite una mezcla de medicación.
Tópico
La administración tópica de un medicamento se basa en la aplicación del mismo sobre la piel o una mucosa capaz de absorber el fármaco que provocará efectos hacia el propio organismo o sobre un microorganismo determinado. Los músculos pectorales, los muslos, el perineo, el codo, la región lumbar y la región lliaca son algunos de los lugares que pueden ser utilizados para la administración de medicación tópica. Entre los mayores inconvenientes se encuentra el contacto directo del medicamento con el exterior y el tipo específico de piel del cerdo que origina una menor eficacia de determinados medicamentos. La zona de aplicación suele ser lavada para prevenir que restos de productos contaminantes interfieran con el medicamento tópico o para ayudar a su absorción.
En general existen dos tipos de tratamiento tópico: aquellos que no se absorben o no se absorben lo suficiente y aquellos que se absorben aprovechando la vía sistemica de transporte del medicamento.
Dosis y frecuencia de administración
La dosis y la frecuencia de administración son determinantes para lograr concentración efectiva en cada una de las especies. Las dosis y amplitud de las frecuencias deben manejarse en un rango adecuado para obtener un efecto terapéutico o preventivo, que sea superior al mínimo de las concentraciones requeridas, pero también inferior a la máxima concentración efectiva a fin de evitar toxicidad por concentración excesiva, o una concentración que no llegue a producir el efecto buscado por escasa o por escaso tiempo. Esta es una de las partes más críticas en el manejo del tratamiento de los animales.
Manejo de la resistencia a los antibióticos
La resistencia a los antibióticos es uno de los mayores problemas de salud pública actuales, a nivel mundial. Aunque la producción de alimentos de origen animal está relacionada con una de las razones del fenómeno de la resistencia bacteriana, la aplicación racional y adecuada de antibióticos nos puede ayudar a prevenir esta crisis de salud. En el caso de los antibióticos, los esfuerzos para maniobrar la resistencia a estos productos deben centrarse especialmente en disminuir el uso global de los mismos y en mejorar la eficacia de las terapias antimicrobianas.
Finalmente, la resistencia a los antibióticos representa uno de los desafíos más complejos desde el punto de vista táctico y estratégico. En este sentido es vital buscar un cambio de mentalidad entre todos los implicados en veterinaria desde un aspecto técnico-económico hacia uno más preventivo. Aunque el tiempo sigue pasando y la resistencia a los antibióticos continúa sus progresos, es fundamental que desde los ámbitos públicos y políticos se presenten alternativas a este fenómeno y que llenen sus campañas para obtener el éxito.
Registro y seguimiento de tratamientos
La información básica que debe estar disponible para cada tratamiento incluido en el programa es la identificación de las recomendaciones del fabricante o la prescripción del veterinario, la fecha de principio y de finalización, el medicamento utilizado y la vía de administración, y, en el caso de usar la alimentación o el agua como vehículo, el registro a diario de la materia prima o medicación específica con el contenido, el peso aproximado y, en el caso de la veterinaria de los productos veterinarios con principios activos registrados en el sector, la dosis, semanas, toneles, etc.
Consideraciones éticas en el uso de medicamentos
Las prácticas adecuadas de la aplicación de medicamentos en la producción porcina, así como el uso responsable de los antimicrobianos, viene motivado por diferentes razones. Por un lado, el bienestar animal y por otro, la salud pública. Mención especial al uso responsable del medicamento se hace dentro de la estrategia One health, de modo que se trata de que el uso de antimicrobianos en medicina humana, veterinaria y en la producción primaria conserve su efectividad en el tiempo. El desarrollo de resistencia por parte de bacterias ante un antimicrobiano puede ocurrir bien por un mal uso, o por mala aplicación del mismo en una especie diferente de la que se ha autorizado o por su uso en una indicación de la cual no está autorizado.
Cuando un antimicrobiano pierde efectividad, se corre el riesgo de que personas puedan padecer enfermedades a consecuencia de bacterias resistentes a los tratamientos en los que están tratados previamente esos mismos antimicrobianos. Es un mundo muy complejo en el que juegan muchos factores tales como control e indicaciones de sanidad veterinaria, condición de salud, seguridad en el uso y la salubridad del producto. Es por ello que asegurar el uso correcto de estos medicamentos es una tarea que requiere del compromiso de la sanidad veterinaria y la producción primaria, la industria farmacéutica y de alimentos, así como el compromiso de las universidades, de todas las partes que interviene dentro del mundo de producción primario.
Impacto en la producción porcina
La utilización de medicamentos en la producción porcina puede tener un impacto significativo en ella. Este impacto puede corresponder a pérdidas en producción, cuando no se aplica ningún tratamiento (infecciones), o a los gastos derivados de la aplicación del tratamiento y su coste junto con el coste del medicamento a utilizar combinado con el coste del fallo terapéutico (recaídas, perdida de peso, pérdida en la efectividad del producto frente al microorganismo que causa la infección,…).
Normativas y regulaciones
Como bien hemos mencionado anteriormente
La aplicación de medicaciones en los cerdos está regulada por un alto número de normativas o regulaciones públicas, tanto a nivel nacional como internacional. Una serie de organismos de entre los más importantes a nivel internacional encontraremos la Organización Mundial de la Salud, Organización Mundial de Sanidad Animal y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria. En el ámbito europeo está la Agencia de Medicamentos, mientras que, en el continente se encuentra la Comisión Europea.
Los ciudadanos relacionados con la salud animal
Son fundamentales para garantizar el bienestar de los animales y la seguridad alimentaria. Las instituciones deben trabajar en conjunto para asegurar que se sigan las normativas y se implementen prácticas adecuadas en la administración de medicaciones. Es esencial que se mantenga un enfoque en la investigación y el desarrollo de nuevas soluciones que beneficien tanto a los animales como a la industria agrícola.
Capacitación del personal
La formación continua del personal es un aspecto fundamental en el desarrollo y mejora de las actividades propias, entre ellas la adecuada aplicación de medicamentos en los cerdos, y suele ser un aspecto esencial y que requiere de especial atención en las explotaciones porcinas. Los conocimientos del personal pueden evolucionar a lo largo de su carrera, principalmente mediante educación formal, pero lo más habitual es que la actualización de conocimientos surja tras ser requeridos por situaciones complejas y desconocidas en la práctica clínica cotidiana. Sin embargo, los avances en dichos temas, que la gestión de medicamentos en las explotaciones porcinas puede llegar a ser complicada, pueden requerir un conocimiento e información que escapa de los conocimientos adquiridos en la formación de diplomaturas.
Manejo del bienestar animal
El bienestar animal es debe ser prioridad en la producción porcina. La legislación vigente y las exigencias impuestas por los mercados obligan a las empresas a aplicar medidas que garanticen el bienestar animal en todas las fases de producción. Desde la llegada a la granja de los animales hasta que son sacrificados siguen un proceso que está estandarizado, con protocolos a seguir y con un control alimentario exhaustivo. Todos los trabajadores de la empresa deben estar adiestrados en cuanto a las normas de manejo y a los diferentes planes con el fin de garantizar el bienestar animal y evitar situaciones de riesgo. Se deben planificar y programar los tratamientos y las aplicaciones por separado, evitando así la manipulación innecesaria de los mismos animales.
Prevención de enfermedades
La prevención de enfermedades es una de las claves del desarrollo animal. Es importante destacar que algunas patologías no responden de forma adecuada a los tratamientos, incluso aplicando prácticas tendientes a la corrección de los problemas clínicos similares pero de los cuales, probablemente por su cronicidad, no son los verdaderos causantes.
De aquí que algunas veces en estas condiciones, que incluso es previamente provocada, una alternativa de manejo y medicina preventiva puede corregir problemas que no son curables por vías clásicas. No obstante, estos tratamientos intensifican la producción y salubridad de las granjas.
La utilización de antibióticos, que desde hace años han ido cobrando un protagonismo importante en la producción animal intensiva, su empleo injustificado ha generado serios cuestionamientos en su uso y han dado lugar a la búsqueda de nuevos caminos y su ajuste en las diferentes situaciones actuales y futuras. Con todos estos cambios a los que se deberán adaptar los modelos de producción. Cuidar y preservar la salud animal es uno de los objetivos que desde hace más de quince años debe ocupar el tiempo.
Interacción con otros tratamientos
El uso de aplicaciones simultáneas de medicamentos es la práctica más frecuente en el sector porcino, ya sea mediante vías enterales o sistémicas. En el caso concreto de la aplicación a través de agua de bebida o de alimentación, se han descrito metodologías específicas con objetivos claros como la utilización de mezclas secas en la forma más habitual de aplicación de antimicrobianos de forma preventiva, en condiciones de manejo que pueden provocar reacciones adversas como el estrés o el calor en los cerdos, así como la hiperterimia interna de los cerdos durante la inyección de productos de uso intramuscular.
El uso simultáneo de varios tratamientos terapéuticos, al estar sujetos los diferentes fármacos a diferentes grados de absorción y eliminación y además de ser dependientes en algunos casos, puede conllevar alteraciones de la actividad de uno o de ambos, cuando menos de su tiempo de inicio o duración.
Uso responsable de medicamentos
El uso responsable y prudente de los medicamentos es crucial para asegurar que su estricta necesidad en el tratamiento de enfermedades en las granjas resulte principalmente en beneficios y no en efectos negativos directos sobre los animales, su bienestar, la salud pública o el medio ambiente. Utilizar adecuadamente y restringir la producción de antibióticos para usos preventivos y su aplicación en relación directa a una patología probada evitará el desarrollo de resistencias.
Impacto ambiental del uso de medicamentos
El uso de medicamentos en el ganado porcino ha generado preocupación en relación al impacto ambiental que se origina por su producción y su uso. Cada vez más se demandan métodos de producción que consideren el respeto al medio ambiente y descarten o reduzcan los efectos negativos sobre él, volviendo nuestras miradas hacia el desarrollo de prácticas en el uso de medicamentos que busquen minimizar este tipo impacto. En este sentido, el uso de medicamentos de entrega controlada y/o en liberación lenta preventivas, tanto de microorganismos como de fármacos, muchos sofisticados específicos en el ciclo de producción.
Es importante considerar, también, la potencial producción de metabolitos inactivos y/o activos provenientes de los medicamentos, que aportan un potencial residuo no solamente delicado a nivel del ambiente en sí, sino en la cadena trófica en cuanto se presenta su potencial de concentración.
Conclusiones sobre las buenas prácticas
La introducción de los medicamentos en la producción porcina tiene como objetivo resolver problemas producidos por diversos agentes patógenos que dañan o afectan la salud o el bienestar de los animales que los reciben y que repercuten indirectamente sobre las distintas características productivas, de calidad y de salud pública de las producciones.
El uso de medicamentos tiene que ser considerado como último recurso entre todas las medidas preventivas y curativas para controlar enfermedades.
.La resolución o mejora sanitaria nos ha de permitir valorar la adaptación del tratamiento o método frente al coste económico que va a suponer el resolver el problema sobre el que se actúa, mientras que, por último, será imprescindible comprobar exhaustivamente si el tratamiento ha logrado dar solución al problema para poder decidir posteriormente la decisión de aplicar en un caso similar dicho tratamiento.
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