Impacto en la función ovárica y ovulación
El estrés calórico provoca una disminución en la secreción de LH, reduciendo la duración de la onda folicular y del ciclo ovárico. Esto podría resultar en la ovulación de folículos dominantes de menor tamaño y calidad, generando cuerpos lúteos luteolíticos que conducen a la infertilidad. En cerdas expuestas a este estrés, la secreción de progesterona muestra una notable disminución entre los días 7 y 12 del ciclo, lo que está relacionado con el transporte oligoespermático y un aumento en las reabsorciones embrionarias en comparación con cerdas en condiciones de confort. Las cerdas bajo estrés calórico presentan características organizativas internas alteradas y una luteólisis aumentada por endotoxinas, lo que sugiere un estado de alteración fisiológica en comparación con las cerdas bajo condiciones de confort.
Efectos del estrés calórico en la cerda gestante
El estrés térmico durante la preñez afecta el crecimiento del útero, el flujo sanguíneo y la producción de energía, alterando la luteólisis temprana. Esto impacta la conformación del útero, el arraigo embrionario, el desarrollo placentario y el crecimiento embrionario y fetal. Un cambio en el peso o número de embriones puede influir en el rendimiento reproductivo de la cerda, disminuyendo la cantidad de lechones por camada durante y después del estrés calórico. Se observa que las cerdas expuestas a 32 °C presentan una menor pérdida de peso.
Fertilidad y tasa de concepción
La fertilidad abarca la cantidad, calidad y aptitud de los gametos, así como la homeotermia de las especies superiores, que influyen en el nacimiento de descendientes sanos. También incluye la calidad del endometrio, el embarazo y la lactación previos, así como la calidad de la placenta. En la vida práctica, se relaciona con la tasa de concepción a la primera inseminación. El estrés calórico a menudo reduce esta tasa.
La hipertermia en cerdas durante el crecimiento folicular tardío promueve procesos proinflamatorios en las estructuras ováricas, acumulando especies reactivas de oxígeno que dañan las células. Se ha observado una disminución de la prostaglandina E, lo que puede afectar la movilidad del oviducto y el transporte espermático y/o embrionario. La hipertermia antes de la ovulación y durante la fase luteínica puede contribuir a la muerte folicular en ciclos posteriores. Esto sugiere que el estrés calórico altera el ciclo reproductivo y reduce la fertilidad de las cerdas, aunque la severidad de estas respuestas no siempre se presenta en las cerdas a inseminar.
Consecuencias del estrés calórico en la descendencia
Desarrollo fetal y neonatal
Las cerdas gestantes con estrés calórico durante la preñez pueden tener crías con menor peso al nacer, debido a la reducción en la transferencia de nutrientes hacia los fetos por el daño en las vellosidades placentarias. Este menor peso se relaciona con un peor desempeño productivo posterior. Los animales son más susceptibles a enfermedades infecciosas y metabólicas a largo plazo, y la cerda deja de ser rentable al no utilizar eficientemente su capacidad productiva. El peso al nacer afecta el rendimiento de los lechones, ya que tanto el exceso como el déficit provocan disminuciones en la ganancia de peso posdestete, lo que aumenta los índices de conversión y retrasa la edad al sacrificio. Un bajo peso al nacer también puede generar problemas de adaptación y aumentar la morbilidad, la gravedad de las enfermedades y la necesidad de tratamientos sanitarios.
Estrategias de manejo para reducir el estrés calórico en cerdas gestantes
El estrés calórico en cerdas se puede prevenir con técnicas de manejo específicas para las cerdas, su ambiente y la crianza de los lechones. Es crucial mantener a las cerdas en óptimas condiciones durante el verano. El uso de pisos lisos y de color blanco para el alojamiento también ayuda a reflejar la radiación térmica y reducir la temperatura.
Las medidas técnicas para las gestantes se centran en el aire en contacto con los animales y su circulación. Techos reflectantes y ventilación asistida ayudan a enfriar la zona de captación, reduciendo el costo energético de la termorregulación y la temperatura corporal interna.
Las recomendaciones frente al consumo energético de las gestantes indican que, si una cerda no consume suficientes nutrientes para compensar el gasto térmico, se genera un balance energético negativo. Los requerimientos de mantenimiento corporal deben modificarse para reducir las pérdidas de calor. La ganancia diaria de peso influye, ya que un mayor peso y mayores reservas de grasa aumentan la energía necesaria para generar calor, incrementando el estrés.
Ambientales y nutricionales
La temperatura elevada y variable crea ambientes estresantes, generando cambios térmicos que los animales deben contrarrestar aumentando su producción de calor interno o reduciendo la absorción de calor. El estrés calórico afecta a las cerdas tanto en la naturaleza como en pabellones climatizados; su impacto puede variar a medida que avanza la gestación, afectando la eficiencia digestiva y el consumo de alimento. La intensidad del estrés calórico se relaciona con factores como la temperatura, la humedad y la velocidad del aire, además de la capacidad del animal para termorregularse. Algunos tipos de estrés calórico pueden anticipar el parto.
Investigaciones recientes y avances en el campo del estrés calórico en cerdas gestantes
En climas cálidos, se observa una disminución constante del peso de la camada al nacimiento (PCN), una disminución de la supervivencia y un menor crecimiento de los lechones lactantes de cerdas bajo estrés calórico (EC) durante la gestación. Las cerdas con EC presentan una reducción en la deposición de grasa, lo que causa una movilización prolongada de las reservas corporales.
Conclusiones y recomendaciones futuras
La interacción respalda la hipótesis de que el desempeño productivo de las cerdas gestantes tiene un grado limitado de tolerancia ante el estrés calórico perinatal, siendo modulado por la evolución de la gestación, el parto y la lactancia. Diferentes niveles productivos activan mecanismos compensatorios que normalizan la pérdida posnatal de lechones y la supervivencia en cerdas obesas.
Las recomendaciones para mitigar los efectos del estrés calórico en cerdas gestantes son:
- Proporcionar el alimento adecuado según la genética y el ciclo.
- Usar dietas ricas en proteínas o aditivos para aumentar la ganancia diaria.
- Implementar medidas climáticas como ventilación, altura de techos, aislamiento térmico en los techos, nebulización y refrigeración.
- Asegurar agua de calidad y en cantidad suficiente.
- Evitar tiempos excesivos de inseminación y concentraciones de servicios por la mañana.
