El manejo diligente de la cerda primeriza es indispensable para el buen desarrollo y productividad de la granja porcina en general, cuyos resultados se reflejan en la calidad de los lechones destetados y posterior engorde, condiciones ambientales y sanitarias adecuadas y en el ahorro de costos con una significativa disminución de pérdidas económicas. El manejo de los lotes de cerdas de reemplazo está cobrando cada vez mayor importancia, debido al cambio de varias de las prácticas habituales de manejo de la reproducción y crianza tradicional hacia la tecnificación de estos dos sectores. Como consecuencia, se requiere de un manejo cuidadoso que aporte un alto desempeño productivo y económico a la producción porcina.
Características de la Cerda Primeriza
En primer lugar, deben provenir de líneas genéticas seleccionadas por su fertilidad, producción de leche, longevidad, comportamiento e instinto maternal. Es esencial que tengan una conformación corporal equilibrada, con buen desarrollo óseo, patas fuertes y una estructura que soporte el peso durante toda su vida reproductiva. La presencia de al menos 14 pezones funcionales y bien ubicados es otra característica indispensable, ya que asegura la capacidad de amamantar camadas numerosas sin dificultades.
Además, deben mostrar buena salud general, sin antecedentes de enfermedades reproductivas ni problemas locomotores, y pasar por un adecuado proceso de aclimatación antes de ingresar al ciclo reproductivo. Las futuras reproductoras deben tener un crecimiento uniforme, un manejo nutricional óptimo desde temprana edad, y ser expuestas al macho en el momento adecuado para asegurar una pubertad temprana y eficiente. El temperamento tranquilo, la capacidad de adaptación al ambiente de la granja y la respuesta positiva al manejo humano también son factores importantes. En conjunto, estas características permiten seleccionar hembras con alto potencial productivo, menor tasa de descarte y mejor desempeño en las salas de maternidad.
Aspectos Fisiológicos
El parto es uno de los eventos más importantes para las cerdas y, junto con el pico de lactación, son las etapas más demandantes energéticamente. La súbita demanda de calcio, la movilización y transferencia de nutrientes de la cerda hacia los lechones, entre otros sucesos, generan una tensión extrema al metabolismo materno, que en caso de no ser debidamente suplementado culminará en lo que se conoce como fiebres puerperales, trastornos de reproducción post-parto, con consecuencias importantes, algunos casos irreversibles, de los cuales no recupera la cerda a lo largo del ciclo productivo.
Ante tal situación, la cerda lastimada reducirá su productividad, principalmente en: número de lechones al destete, forma de consumo de ración y una marcada reducción de su productividad futura. Para una granja, es conveniente la reposición periódica de alta calidad fenotípica que genere posturas estables y rápidamente homogéneas, de las cuales se siga una baja mortalidad; con ello, una granja podrá, sin sobreesfuerzo periódico, concentrar sus máximos esfuerzos en el análisis y solución de problemas de cada etapa productiva, mejorando de esta manera la producción general en cada una de las áreas.
Comportamiento Reproductivo
Las cerdas llegan a la pubertad entre las 20 y 26 semanas de edad, dependiendo de factores como la genética, la tasa de crecimiento, la alimentación, el peso o condición corporal y manejo. Cuando se tienen planificada la disponibilidad de cerdas, aproximadamente se puede tener una tasa de reposición del 40 al 45 % del total de cerdas activas.
Si se trabaja correctamente durante la primiparidad, el índice de reposición luego de estos partos estaría en el 40% del total de cerdas activas; no obstante, aún hay adversidades como los problemas reproductivos a nivel general, la mortalidad de lechones y el hecho de que cada vez suele crecer el tamaño de la camada.
Impacto en la Productividad
Producción De Lechones
La productividad de la cerda productora se mide por la cantidad de lechones destetados que produce por año (L/D/H/A). Existen diferentes momentos donde se puede medir la productividad de una cerda, cada uno de los cuales dicta su propio aspecto de la productividad. Los aspectos a medir más comunes son:
- ZLa eficiencia reproductiva: Como tasa de concepción, número de nacidos vivos al parto o desmedro
- ZLa acumulación de grasa y ganancia de peso durante la gestación
- ZEl peso de la camada al destete, su uniformidad y la edad de destete
- ZCantidad y calidad de la leche (se determina indirectamente)
- ZLa conversión alimenticia.
Dicho de una forma más sencilla, con excepción de la cantidad y calidad de la leche, el rendimiento en uno de los aspectos mencionados influirá en el desempeño de los restantes.
Referente a la producción de lechones vivos, las condiciones deben ser tales que la cerda logre concebir y mantener más de catorce lechones vivos. Establecer metas elevadas de lechones nacidos vivos orientará la empleabilidad y selección de la procedencia de las cerdas y la formulación y suministro de raciones a fin de alcanzarlas. El productor y todos los que trabajan en la granja comprenden mejor el problema si se establecen objetivos y un plan de acción para mejorar el número de lechones nacidos y destetados, así como el rendimiento por cerda y camada por año. Problemas graves pueden ser confundidos con deficiencias normales si no se establecen metas elevadas.
Manejo de la Cerda Primeriza
El manejo de la cerda primeriza es vital, ya que de este dependerá de manera significativa el desempeño de esta cerda en su primer ciclo productivo. Se debe manejar específicamente para fomentar la alta productividad al mismo tiempo que se debe trabajar fuertemente en el fortalecimiento del sistema inmune de la cerda al primer parto de tal manera que su descendencia del primer parto no sean lechones de alto riesgo en el sitio 2.
Manejo Óptimo y Preparación Adecuada
El manejo óptimo y la preparación adecuada de una cerda primeriza son fundamentales para lograr partos exitosos y con alta productividad. Estas cerdas representan el futuro del plantel reproductivo, por lo que su desarrollo debe ser cuidadosamente monitoreado desde etapas tempranas. Una alimentación balanceada que favorezca el crecimiento sin excesos de grasa, el manejo sanitario preventivo, y una correcta exposición al macho para estimular la pubertad, son prácticas esenciales. La preparación también incluye su adaptación al ambiente de la granja, lo que reduce el estrés y mejora su respuesta al manejo humano durante el parto.
Durante la Fase Previa al Parto...
Es importante que la cerda primeriza reciba un manejo tranquilo y que se le proporcione un entorno higiénico, con el menor porcentaje de humedad, temperatura adecuada y suficiente espacio. Además, debe ser observada frecuentemente para identificar signos de parto y recibir asistencia si es necesario, ya que las primerizas suelen tener más dificultades en el proceso. Un buen manejo garantiza no solo la viabilidad y uniformidad de los lechones nacidos, sino también una mejor recuperación postparto, mayor producción de leche y una mayor probabilidad de que la cerda se mantenga productiva por varias lactancias más.
Evaluación del Desempeño
La cantidad de lechones destetados por cerda por año se toman como indicador clave de la productividad de cerdas y granjas. La interrelación entre la reserva corporal de las cerdas primerizas y el desempeño general de la parición afecta significativamente al rendimiento reproductivo de las cerdas primerizas en las siguientes pariciones.
Un buen desempeño en esta primera lactancia sugiere una mayor probabilidad de longevidad productiva y menores tasas de descarte, lo que contribuye a la estabilidad del sistema reproductivo y reduce los costos de reposición. Por el contrario, un bajo rendimiento en primerizas puede afectar negativamente los índices globales de la granja, haciendo necesaria una selección más rigurosa y un manejo más estratégico para mantener la eficiencia del sistema.
Indicadores de Éxito
Los principales indicadores de éxito en una cerda primeriza permiten evaluar su desempeño reproductivo y predecir su potencial como parte del plantel de madres productivas. Entre los más importantes se encuentran:
- INúmero total de lechones nacidos vivos
- Refleja la capacidad reproductiva y la fertilidad de la cerda; un valor alto indica buen manejo y genética adecuada.
- ZTasa de supervivencia pre-destete
- Evalúa cuántos lechones sobreviven hasta el destete, lo cual depende del comportamiento maternal, la producción de leche y la atención durante el parto.
- ZPeso promedio al nacimiento y al destete
- Un buen peso indica lechones vigorosos, buen calostro y leche disponible, y un ambiente adecuado.
- ZNúmero de pezones funcionales y su uso efectivo
- Relacionado con la capacidad de amamantar camadas grandes sin necesidad excesiva de adopciones.
- ZDuración del parto y necesidad de asistencia
- Una duración moderada y sin complicaciones sugiere buena condición física y preparación previa al parto.
- ZCondición corporal postparto y recuperación rápida
- Refleja si la alimentación y el manejo previo fueron adecuados, y permite prever su desempeño en ciclos futuros.
- ZComportamiento y docilidad
- Una cerda que permite el manejo y protege bien a sus lechones sin agresividad ni rechazo, facilita el trabajo y mejora la supervivencia de la camada.
Estos indicadores, observados en conjunto, ayudan a decidir si una primeriza debe permanecer en el plantel o ser descartada, impactando directamente en la eficiencia productiva y económica de la granja.
Importancia Económica
El rendimiento de las primerizas...
Influye significativamente en la rentabilidad de las granjas porcinas. Estudios han demostrado que las primerizas no alcanzan el punto de equilibrio hasta después del tercer parto, lo que significa que el sacrificio prematuro antes de este momento resulta en pérdidas financieras para la granja. En Irlanda, por ejemplo, el 13% de las primerizas son sacrificadas antes de su primera camada y el 32% al tercer parto, lo que indica que casi un tercio de las cerdas no cubre sus costos de crianza. Implementar un programa sólido de desarrollo de primerizas, que incluya una nutrición adecuada, manejo sanitario y estrategias de reproducción, es esencial para mejorar la longevidad de las cerdas y la rentabilidad de la granja.
Además...
Además, los problemas de salud reproductiva en las primerizas, como las infecciones por parvovirus porcino (PPV), síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRS) y circovirus porcino tipo 2 (PCV2), pueden provocar fallos reproductivos, reduciendo la productividad de las cerdas y, en consecuencia, las ganancias de la granja. Un protocolo sanitario integral que incluya la vacunación y el monitoreo de estos patógenos es crucial. Al priorizar la salud de las cerdas jóvenes e implementar prácticas de manejo efectivas, las granjas pueden mejorar la productividad de las cerdas, mejorar la salud de los lechones y, en última instancia, aumentar la rentabilidad general.
Conclusión
La cerda primeriza juega un papel crucial en el desempeño general de la granja porcina, ya que representa el inicio de un nuevo ciclo reproductivo dentro del plantel. Su correcta selección, desarrollo y manejo determinan en gran medida su capacidad para producir camadas numerosas y saludables, así como su permanencia en el sistema productivo. Una cerda primeriza bien manejada garantiza mejores tasas de supervivencia en los lechones, mayor eficiencia en la lactancia y un menor riesgo de descarte precoz. Por el contrario, errores en su preparación pueden traducirse en partos problemáticos, baja producción de leche y pérdidas económicas por mortalidad o reemplazos anticipados.
Además, el desempeño exitoso de las primerizas es un indicador de la calidad del programa de reemplazo y del manejo general de la granja. Una cerda que logra superar su primera lactancia con buenos resultados tiene más probabilidades de convertirse en una madre productiva y longeva, lo que reduce los costos asociados al reemplazo y mejora la estabilidad del sistema reproductivo. En este sentido, invertir en el desarrollo y seguimiento de las cerdas primerizas no solo mejora los resultados productivos inmediatos, sino que también fortalece la rentabilidad y sostenibilidad a largo plazo de la granja.
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